Au
regard du phénomène mondial d’exode rural, l’Agence des États-Unis pour
le développement international – USAID, a élaboré des lignes
directrices visant à aider son personnel ainsi que les gouvernements
locaux à renforcer leur capacité à répondre efficacement aux demandes
des villes en matière de services de base. Les lignes directrices ont
été élaborées en s’appuyant sur des commentaires puisés sur Internet et
les réseaux sociaux après que l’USAID les eut sollicités. C’est la
première fois que des orientations proposées sont publiées de la sorte.
D’ici
l’année 2030, les centres urbains hébergeront 1,4 milliard de personnes
de plus, en premier lieu dans les pays en développement. Un milliard de
personnes vivent déjà dans des bidonvilles urbains sans accès à des
services fondamentaux tels que l’eau, l’électricité, un logement
abordable ou des soins de santé. Des infrastructures inadaptées ainsi
qu’un surpeuplement des salles de classe représentent des entraves
considérables à un enseignement de qualité. En outre, les embouteillages
et les routes inadaptées sont responsables chaque année de la mort d’un
grand nombre de citadins qui perdent la vie dans des accidents de la
route, fait observer l’USAID dans le rapport sur ses plans d’action
intitulé Sustainable Service Delivery in an Increasingly Urbanized World,
publié le 31 octobre au Conseil de l’Atlantique. La présentation
officielle, à Washington, était axée sur l’incidence de l’urbanisation
dans le domaine du développement mondial. De plus, les plus démunis dans
les villes sont menacés par la faim, la maladie, la criminalité et les
catastrophes naturelles, et bien souvent leur voix n’est pas entendue au
sein du gouvernement local, d’après l’USAID.
"Dans la mesure où
les villes sont les moteurs de la croissance économique et représentent
70 % du produit intérieur brut mondial, nous devons faire en sorte que
des villes sûres et viables améliorent les moyens de subsistance de ceux
qui les habitent et de ceux qui dépendent de l'activité économique
qu'elles génèrent", a souligné l’administrateur de l'USAID, Rajiv
Shah, dans l’introduction du rapport. Pour sa part, l’administrateur
associé de l'USAID, Mark Feierstein, a déclaré : "Les programmes de
l'USAID sur le terrain doivent anticiper les défis liés à une
urbanisation rapide afin de pouvoir aider plus efficacement ces
communautés à réaliser leur potentiel économique et à atténuer la
pauvreté."
Ce nouveau plan d’action met en relief le besoin de
promouvoir la viabilité financière, l'appropriation par le pays des
plans de développement et le suivi continu de la prestation de services.
Il vise à promouvoir la prestation de services qui profitent aux
personnes à faible revenu et précise que les femmes, les jeunes et les
personnes en situation de handicap doivent bénéficier d'une attention
toute particulière, car ils sont touchés de manière disproportionnée par
les lacunes au niveau de ces services dans les villes. Les nouvelles
lignes directrices visent également à encourager l'orientation sur le
marché et les partenariats public-privé dans la prestation de services,
et soulignent que l'aide technique de l'USAID peut aider les
gouvernements à améliorer le climat local des investissements et à
obtenir des financements. Les orientations encouragent les bureaux de
l'USAID sur le terrain à continuer l'ajustement de leurs programmes afin
d'accroître l'autonomie locale en soutenant la perception des recettes
locales.
Selon l'USAID, "améliorer la connectivité entre les zones
rurales, urbaines et périurbaines peut créer de plus grandes
possibilités économiques et sociales dans toutes les régions. Les taux
de pauvreté rurale ont tendance à diminuer dans les pays où les taux
d'urbanisation sont plus élevés."
Kathryn McConnell, Bureau des programmes d'information internationale du département d'État IIPDigital – 06-11-2013
USAID